AL AITA 

AL Aïta est une musique que l’on trouve particulièrement dans les régions de Chaouia, Doukkala et Abda. Il y a deux versions de l’origine de l’appellation « Aïta ». Selon la première, il s’agirait d’une déformation du verbe « Ayyat » qui signifie « appeler ». Selon, la deuxième version, c’est le mot « Ghayta » qui a donné naissance à ce terme, « Ghayta » signifiant le haut bois populaire.

AL Aïta est  un fait de société, un patrimoine allant de pair avec la tradition des cavaliers. Tour à tour, elle peut être cri de ralliement des moujahidine (défenseurs de la foi et du pays), soupir d'amour ou complainte. Elle est jouée aujourd'hui par un groupe de musiciens qui accompagnent des chanteuses et danseuses professionnelles appelées chikhat (littéralement : cheftaines). A l’image de l’ensemble Ouled el Bouazzaoui qui raconte la nostalgie et les aspirations, les plaisirs comme les douleurs.

L'ensemble Oulad Bouazzaoui est considéré comme l'un des ensembles de musique populaire marocaine les plus célèbres spécialisés dans l'art de l'aïta. Le fondateur de la troupe, le Cheikh Bouazzaoui, est l'un des plus grands maîtres de cet art qu'il a su préserver durant près de cinquante ans, en particulier le genre merssaoui. La troupe a participé à l'année du Maroc en France et a donné des concerts dans plusieurs lieux prestigieux comme l'Institut du Monde Arabe à Paris ou l'Université de Washington aux USA, entre autres. L'Ensemble Oulad El Bouazzaoui a largement contribué à la naissance du Festival National de l'aïta, organisé à Safi, sous l'égide du Ministère de la Culture.

Al-Aita: Poésie Orale et Musique Traditionnelle au Maroc
Essai en langue arabe de Hassan Najmi, éditions Toubkal, Casablanca

Il y a quelque chose de très moderne dans l’idée de déblayer méthodiquement le terrain d’un domaine resté en friche comme la musique traditionnelle rurale, bédouine, d’autant qu’elle est menacée de disparition avec les nouvelles générations, les modes de vie en changement effréné vers plus d’urbanisation.

Aussi parce qu’on dépoussière l’horizon de quelques stéréotypes injustes montés de toutes pièces par des jugements de parti-pris d’une culture écrite dominante, on redresse des torts faits à des femmes dont la réputation est d’être inscrites dans le culte du corps parce qu’elles chantent et dansent devant les hommes et aussi à une poésie qui n’a elle qu’un tort celui d’aborder des thèmes d’amour, d’humour, de critique sociale et un érotisme de bon aloi, libérateur, concret et sans détour.

Par ailleurs, dans le cas du Maroc, le propre de ces fouilles c’est que le coup de pioche se fait pour le moment dans du vivant et non un folklore. Ce dernier correspond à un cadavre embaumé remisé dans les musées pour se souvenir d’un monde englouti, ce qui n’est pas le cas encore au Maroc avec al-Aita, Ahouach, Ahidous; des chants et danses qui font encore partie de la vie quotidienne, avec force et pérennité, chacun dans son fief. C’est dans cet esprit que s’inscrit le travail plutôt inédit de Hassan Najmi sur la musique chantée al-Aita avec ce livre en arabe en deux tomes  "Le Chant al-Aita, poésie orale et musique traditionnelle au Maroc" paru aux éditions Toubkal et présenté au salon du livre.

La modernité vraie va dans la perspective de restituer des vérités, dévoiler, rendre justice comme c’est le rôle de l’historien et du chercheur, à des femmes, les chikhat, et à un genre d’art, de culture, de poésie orale mis à l’écart par la culture dominante écrite et victime d’abus et d’interprétations injustifiées. D’où des difficultés majeures pour les chercheurs de construire une évolution d’une musique, poésie, chorégraphie à travers les siècles du moment qu’il y a peu de traces de cette culture orale dans les écrits du passé. Ce serait à cause d’un dédain infus construit sur des malentendus pour une culture profane qui plus est une culture du peuple (la’mma).

On aura l’impression ces derniers temps d’avoir évoqué assez al-Aita avec des émissions de télévision comme un thème de recherche alors qu’auparavant on connaissait al-Aita comme un art de chansons et danses des chikhat, popularisé dans des grandes villes par des vedettes comme Maréchal Kibbou, Bouchaïb Bidaoui, Hajja Hamdaouiya, Latifa Amal, Fatna Bent Lhoussine…

A l’origine, Al-Aita c’est un appel de ralliement, elle est en rapport avec les pleurs et les joies et elle constitue, comme toute poésie digne de ce nom, un écho répertoire des joies et soucis quotidiens qui dessinent en filigrane le destin des êtres humains et à travers eux des peuples et figure la partie intime et toujours vivante de la mémoire comme un cœur qui bat.

L’ouvrage de Najmi est une tentative pionnière dans sa démarche de remonter aux origines de cette musique de la plaine qui a pris naissance dans le domaine des tribus Abda, Doukkala et Chaouia au gré des fêtes et des circonstances. Tentative réussie, elle montre les difficultés de remonter le temps, de reconstituer l’histoire de cet art de la fête depuis l’installation des tribus arabes parmi les tribus amazigh, et la naissance de darija sur le littoral atlantique entre Casablanca et Safi.